招生辦公室是如何審理申請者材料的?哥倫比亞大學(xué)招生官在本文以一人稱描述了他某一次審閱申請材料的過程，該次審閱一共花費17分鐘，成績單5分鐘，推薦信4分鐘，簡歷1分鐘，課外活動2分鐘，文書及補充文書5分鐘。文章描述了相當(dāng)多的細(xì)節(jié)，能給現(xiàn)在和未來的申請學(xué)生啟發(fā)和指導(dǎo)。

    在哥倫比亞大學(xué)，你知道我們會選擇何時開始審閱申請者們的申請材料么，我總是喜歡在晚上八點，天完全黑了之后再開始。那時候很安靜，只有我和申請者。

    我打開電腦(幾乎每所學(xué)校都是線上審閱)，開啟系統(tǒng)軟件開始審閱材料。首先，我必須得決定從哪兒開始。因為我們是按地區(qū)審閱，所以我首先得選擇一個地區(qū)。接著我會審閱那個地區(qū)所有申請者的申請材料，共400名申請者。

    我查看推薦多申請者的學(xué)校，有一所學(xué)校共推薦了40名學(xué)生。這會花費我約8小時的時間進(jìn)行審閱，每個學(xué)生約15分鐘。我將在凌晨4點離開辦公室，但好在我可以在辦公室睡覺!我打開音樂，讓房間里充滿能量。我從GPA高的學(xué)生開始一一審閱。

    學(xué)校成績單與報告

    Tran and School Report

    一個申請者：GPA 97分(100分制)，男生，對數(shù)學(xué)感興趣，國際生，但是我不知道他的母語是什么。

    我查看他的成績單確認(rèn)GPA是否一致。結(jié)果GPA錯誤。招生部希望簡化我的工作，但是他們卻沒注意到這名學(xué)生就讀過兩所高中。97分只是其中一所學(xué)校的GPA。因此我得親自重新計算。我審閱他的學(xué)校檔案，這是一所重點學(xué)校，闡述了學(xué)校所提供的課程和成績計算方式。根據(jù)該校的GPA計算方式，我計算的結(jié)果為92分，因為該學(xué)生9年級的成績不是特別優(yōu)異。就此來說，他不是該校較優(yōu)的學(xué)生。確定GPA之后，我開始從學(xué)校檔案(從中我可以得知難度大的課程是哪些)查看該生所選擇的課程。這個檔案很好，它記錄了該生每一科的高成績!我可從中得知原來他選擇了11年級難度大的數(shù)學(xué)課(除他之外，班里只有5名學(xué)生也選擇了此課程)，并取得了高分。這特別厲害。

    然后我看到了他的英語。他選擇的是常規(guī)英語課程，但除此之外學(xué)校還提供了2個難度更大的英語課程。他的英語成績還不錯，我開始疑惑他選擇常規(guī)英語課程的原因。他的學(xué)校不允許他選擇難度更大的英語課?是他自己選擇更簡單的英語課程?他是否更關(guān)心高分GPA?我在招生官發(fā)言區(qū)留下備注，我們內(nèi)部的交流術(shù)語，“人文科學(xué)選課難度較低，數(shù)學(xué)成績優(yōu)異，推薦信需待明確。”

    本應(yīng)花3分鐘完成的審閱流程，終卻花了5分鐘，因為得重新計算GPA。

    推薦信

    Recommendation Letter

    推薦信。有趣的是，他選擇了他的英語老師做為推薦人。他的老師談到他剛來到這所學(xué)校時面對的挫折。因為詞匯量匱乏，他被迫選擇難度較低的英語課程。但是這并沒有打壓到他的決心，相反，他變得孜孜不倦，總是希望越做越好。每天放學(xué)后，他都會求助老師的輔導(dǎo)，并帶著礦泉水以向老師作為感謝。我知道他的家境比其他同輩同學(xué)貧困，直到中學(xué)才有機會學(xué)習(xí)英語，對此他感覺很遺憾，但卻又不得不接受事實。我開始明白他選擇難度較低的英語課程的原因。我開始對他有好感。在我審閱完其他推薦信后，我對他的好感明顯加劇。

    9分鐘過去了。

    個人簡歷(Resume)

    學(xué)生簡歷。我從人口資料開始。該生被稱作Bob，他之前從未來過美國，母語為中文，無兄弟姐妹。母親畢業(yè)于一所大專學(xué)校，父親從未上過大學(xué)，但現(xiàn)在運營一家采礦公司。這看起來十分有趣。如果父親擁有一家采礦公司，為什么該生會比其他同學(xué)貧困?推薦老師在撒謊?但是他的父母都沒上過4年制的大學(xué)。這個公司應(yīng)該是近才開創(chuàng)的，然后發(fā)展迅速。他們可能稱得上富裕，但并不算大富大貴。致富經(jīng)歷的不同，讓人們更加清楚如何利用他們的金錢。

    10分鐘過去了(但這只用了1分鐘)。

    課外活動及標(biāo)準(zhǔn)化成績

    課外活動。該生在學(xué)校沒有過任何擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)的經(jīng)歷。在數(shù)學(xué)組中贏過一次市級競賽，全國排名三。這還不錯。他創(chuàng)建過一個獨立的項目(這從某種程度上說，可以算是一種領(lǐng)導(dǎo)力的表現(xiàn))，創(chuàng)造了一個決定級別的數(shù)學(xué)公式。我想要了解更多關(guān)于這個數(shù)學(xué)公式的信息，真希望他能將此寫進(jìn)一篇文書!

    考試成績。他參加了8科AP課程考試，但是學(xué)校并不提供AP課程。可能我是招生官中比較特殊的一位，但我對此有點惱怒了。這聽起來好像某人給了他錯誤的建議。他本可以花更多時間發(fā)展自己的領(lǐng)導(dǎo)力而不是擔(dān)心這些沒必要的考試。但是至少它們都是5和一個4。該生還是很有天賦的。考試成績優(yōu)異：SAT 670/780/700(2150)，SAT2中物理，數(shù)學(xué)和化學(xué)滿分，文學(xué)740，但這也很令人欽佩。盡管他選擇了難度較低的英語課程，但仍然表現(xiàn)較優(yōu)。這是我沒料想到的。他的TOEFL成績105，這有一點點讓人不安。這比我想像的要低一些。然而不管怎樣，他的考試成績和我之前8分鐘所知的一致，這名學(xué)生學(xué)術(shù)表現(xiàn)優(yōu)異。事實上，我并不那么在意他的考試分?jǐn)?shù)，因為成績優(yōu)異是一名好學(xué)生的征兆，而不是一名好學(xué)生的原因。好學(xué)生的考試成績都很較優(yōu)。Bob是一名好學(xué)生。但是我會喜歡他的性格嗎?

    12分鐘過去了。

    文書

    文書平淡無奇。當(dāng)我們在審閱完文書之后感覺無特別之處或無任何感情波動時，我們則稱之為平淡無奇。這是他在一個小村莊參加志愿者的活動經(jīng)歷。他在那兒教書。在這一季招生時段中，我懷疑這已經(jīng)不是我一次審閱諸如此類的文書了。

    但是我后來發(fā)現(xiàn)了一些獨特之處，這是一個簡單的句子。“我看著這些學(xué)生。來自學(xué)校的校友們自豪地幫助著這些孩子，這些年輕的村莊學(xué)生們也快樂地玩耍著。但是我卻為此難過。我感覺他們并不了解對方。但是我了解。因為在我生命中的大多數(shù)時間里，我就是一個來自小村莊的男孩。”

    哇，自我認(rèn)知，社會感知。這是很有深度的東西。雖然這并不是一篇措辭精美的文書，沒有華麗的辭藻，但是我在意的并不是措辭，而是文書中表露的情感。他擁有將自己置身環(huán)境之外，理性分析環(huán)境的能力。我專心致志地審閱著文書的其余部分，嘗試著了解這篇志愿者文書與我審閱過的和將要審閱的諸如此類的文書的不同之處。我深深地陷入了“思想泉流”。我開始了解他是誰和他的想法，以及這與老師推薦信，課程，成績和期望的聯(lián)系。我寫下備注：“這個學(xué)生很較優(yōu)。”

    事實上，在我看來這不僅僅只是一篇關(guān)于志愿者活動的文書。我們在乎的并不是文書的主題，而是學(xué)生在文書中展現(xiàn)的思考問題的方式。我知道，這名學(xué)生會很好地適應(yīng)世界各地的生活環(huán)境。他會從他人身上學(xué)習(xí)，分析問題，處理并解決生活中的困難。他可以加入到我們的團體當(dāng)中，成為一名較優(yōu)的貢獻(xiàn)者。

    14分鐘過去了。

    我看著時鐘，希望在15分鐘內(nèi)完成。我沮喪而悲傷，因為這意味著我將更加痛苦，并不得不更晚入睡。但是我享受此次審閱和了解這個學(xué)生。

    補充文書。他在文書中提到了他創(chuàng)造的數(shù)學(xué)公式，并將此作為申請數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的理由之一。這二者之間的關(guān)聯(lián)天衣無縫。但是我也為文書中的一些語法錯誤而失望。他書寫這篇文書時似乎并沒有像書寫其他文書那樣用心，但是我對此的感覺仍然不錯。

    這還有一封來自學(xué)生父親一個朋友的額外推薦信。我想看看我是否知道這位推薦人，但是我不知道，我繼續(xù)閱讀著。

    面試(Interview)

    面試。面試評分為4分，總分5分，總的來說還不錯。我接著審閱面試報告。面試者說這名學(xué)生特別木訥，但是他讓你感覺好像木訥的人理應(yīng)征服這個世界。我笑了。

    這名面試者備注說，這名學(xué)生沒有英語交流障礙，上課應(yīng)該沒有問題。我對此特別欣慰。我繼續(xù)完成我的報告。“這名學(xué)生是我在整個申請時段中覺得好的孩子，但是我們好在審閱完所有學(xué)生材料后再做出后決定。我們將看到他一步步成長起來。無論是他的考試成績，背景都讓他從所有來自同一高中的學(xué)生中脫穎而出，但是難度較低的英語課程意味著我們可能會找到更具優(yōu)勢的學(xué)生。如果非得說出我的擔(dān)憂，那就是他的TOEFL成績，因為這確實低于我們通常招收的國際生TOEFL平均分要求。”

    我將該生的申請材料存入電子等候區(qū)，我們稱之為委員會討論隊列。

    17分鐘過去了。

    申請結(jié)果

    2個月過去了，我重新查看Bob的材料。現(xiàn)在，我已經(jīng)審閱過很多在TOEFL績，領(lǐng)導(dǎo)力，學(xué)術(shù)研究和推薦信都比他較優(yōu)的學(xué)生。但是并沒有一個學(xué)生在各方面都比他優(yōu)越。比起和Bob來自同一高中的其他同學(xué)，我還是更喜歡他。

    我和其他不是特別明確Bob情況的同事展開討論。我們決定在審閱完同一地區(qū)的400名申請者后再決定是否錄取Bob。我們完成了所有的審閱，錄取了4名學(xué)生，然后回到Bob。我們的溝通時間比較長，我可以從其他招生官們的眼中看出，這真的就要發(fā)生了，我們決定錄取Bob了!

    Bob對數(shù)學(xué)熱情高漲，他希望學(xué)習(xí)之余同樣提升其他方面，他具有分析社會情境的能力。他將比來自同一地區(qū)的其他學(xué)校和來自同一高中的其他同學(xué)帶給課堂更多的積極影響。他值得被發(fā)現(xiàn)，他被錄取了。他是同一地區(qū)400名申請者中五個被錄取的學(xué)生。

    總結(jié)：

    從這15分鐘的篩選過程中我們可以看出，招生官始終都是在試圖透過申請材料的背后故事去解讀一個學(xué)生的真實表現(xiàn)!

    我們需要注意到的是，所有提交的材料之間是相輔相成、互相證明及相互補充的關(guān)系，可以說在整個申請的過程中，做假或撒謊但卻不被發(fā)現(xiàn)的可能性是非常小的。招生官在甄選的過程中非常關(guān)注學(xué)生選修課程的難度，全科課程的平衡，家庭背景及生活環(huán)境對學(xué)生的影響，以及學(xué)生思考力等。

    文章中讓人印象深刻的地方是招生官對于這位申請者(Bob)較強的社會情境分析能力印象深刻，這讓我們更加相信整個篩選是一次關(guān)于探究“你究竟是一個什么樣的人”的過程。

    在這里優(yōu)異的學(xué)術(shù)成績被看作是必然的，因為好學(xué)生成績好是必然的;一個人的較優(yōu)的思考能力、所體現(xiàn)出來的社會責(zé)任感及認(rèn)同感等這些精英品質(zhì)被學(xué)校視若珍寶。

    在這個競爭激烈的留學(xué)競賽中，足以可見拼的不是短期的準(zhǔn)備和各種“包裝技巧”，而是長期系統(tǒng)的培養(yǎng)。

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